以上三把都是环首刀，但是不同朝代的环首刀。

最上是宋环首刀，标志就是巨大的环。中间是隋唐环首刀，硬度高，刀环较扁且焊接在折叠的刀茎上。最下就是魏晋环首刀，刀装要复杂得多。

魏晋环首刀的画风突变，也首先体现在刀装上。南方会给刀条加上锡制，北方则加上银质鱼尾型包装。

图中这把魏晋环首全长105.5cm，柄长30.2cm，刃长75.2cm，全重984g。护手为锡制，刀茎外是鱼尾型锡制外套，木柄也有锡套箍。

护手尺寸较小，可见并不用于防御对手的刀，而用于区分刀刃和刀把。刀尖倒圆角，全刀平磨，重心在把前15cm。

真正有豪壮的刀姿，重心靠前，刀装简单；而魏晋环首刀则是“上流社会”为了彰显身份的佩刀，这些复杂的装饰大大拉近了全刀的重心。

其中可以窥见一些社会原因。东西晋是世家大族的王朝，战场上，精锐的重装骑兵在北方平原上纵横驰骋，步兵部队重视大盾重戟。刀不再承担主要作战任务，渐渐变成了军官的防身佩刀。其长度缩减，重量减轻，重心开始回缩。因此魏晋环首刀，也变得精巧值钱了不少。